Ofiuco tiene con entrambe le mani un enorme Serpente nell'illustrazione dell'Atlas Coelestis di John Flamsteed. Il Serpente è la sola costellazione a essere doppia. La figura di Ofiuco divide il serpente in due parti, la Testa del Serpente e la Coda del Serpente, e sono considerate una sola Costellazione.
Le stelle più luminose di Ofiuco sono α Ofiuco, la splendida Rasalhague, sopra il capo della figura è η Ofiuco, visibile nella parte meridionale. A causa dell'oscuramento della Via Lattea su Ofiuco le stelle di fondo della regione centrale si vedono relativamente poche; molte di queste regioni centrali sono oscurate da banchi di polveri situati sul bordo interno del Braccio di Orione.

:: Mito: Ofiuco nell'antichità era Carnabone, il re dei Geti che vivevano nella Tracia. Aveva accolto nel suo regno Trittolemo che, al servizio di Demetra, percorreva la Terra su un carro trainato da due draghi, per insegnare agli uomini la coltivazione del grano. Un giorno Carnabone decise di eliminare Trittolemo considerandolo pericoloso per il suo regno. Ordinò di uccidere uno dei draghi in modo da impedirgli di fuggire con il carro.
Ma Demetra, che vegliava su Trittolemo, accorse nel momento in cui il suo protetto stava per essere ucciso e, dopo averlo sistemato sul carro al quale aveva attaccato un nuovo drago, confinò il re fra gi astri infliggendogli la pena eterna di tenere fra le mani un drago. Secondo un' altra interpretazione, preferita da Igino, si sarebbe trattato di Ercole, rappresentato mentre sulle rive del fiume Sagaris stava uccidendo un serpente che massacrava gli abitanti e devastava i campi coltivati.
Per ricompensa Onfale la regina di quel luogo, lo rimandò ad Argo carico di doni mentre Zeus lo incastonava nel cielo stellato.

 

 

Le Stelle principali di Ofiuco sono:
- α Ofiuco, nota come Ras Alhague, è una stella bianca di magnitudine 2,08; la sua distanza è stimata sui 47 anni luce, ed è quindi una delle stelle brillanti più vicine a noi.
- η Ofiuco, nota come Sabik, è una stella bianca di magnitudine 2,43, posta ad una distanza di 84 anni luce.
- ζ Ofiuco, nota come Han, è una stella blu di magnitudine 2,54; si tratta di una stella di grandi dimensioni e con una magnitudine assoluta di -3,20, distante 458 anni luce.
- δ Ofiuco (Yed Prior) è una gigante rossa di magnitudine 2,73, distante 170 anni luce.
- β Ofiuco, nota come Cebalrai, è una stella arancione di magnitudine 2,76, distante 82 anni luce.
- RS Ofiuco, stella poco luminosa, la cui luminosità, la vibrazione, aumenta anche di centinaia di volte, ad intervalli irregolari di qualche anno.
- La stellina di Barnard, è di colore rossa ma invisibile ad occhio nudo; divenuta famosa per essere l'astro, col più grande moto proprio conosciuto; è una stella fra le più vicine alla Terra, la quarta dopo il Sole.
Nell'Ofiuco troviamo molte stelle doppie, ecco alcune.
- la coppia 53 Ophiuchi: due astri bianco-giallastri di magnitudine 5,8 e 7,8, separate da solo 41".
- La 61 Ofiuco è invece composta da due stelle di sesta grandezza, entrambe bianche, ben osservabili con un piccolo telescopio, grazie alla loro separazione di circa 20".
- ο Ofiuco ha due componenti giallo-arancioni separate da 10", una di 5° e 6° grandezza. - HD 158263 è di 7° magnitudine, colore bianca, ha una compagna a 27", e un'atra di 8°, anch'essa bianca tendente al celestino.
- 36 Ofiuco è composta da due stelle dal colore marcatamente arancione di pari magnitudine, separate da 4,6". Ofliuco contiene un gran numero di Stelle variabili. La più brillante è la "X Ofiuco", che emana forti vibrazioni quando è in fase di massima; poi inizia ad essere sempre meno energetica, cosi in 11 mesi scende fino alla 9° grandezza per poi riprendere a salire.
- Abbiamo molte semiregolari, fra cui spicca la V2105 Ofiuco, che oscilla dalla magnitudine 5,0 alla 5,4, con una variazione di energie appena percepibili;
- la V2114 Ofiuco è più grande, e oscilla di poco più di un decimo di magnitudine.
- una variabile irregolare è la χ Ofiuco, questa oscilla fra la 4° e la 5° grandezza.
- la 66 Ophiuchi, nomata anche V2048 Ophiuchi.
- Le due meravigliose Galassie NGC 6240 e NGC 6384.
- Ofiuco ha due Ammassi aperti: la IC 4665 e la NGC 6633.

É ha molti Ammassi globulari, e sono:
la M9, la M10, la M12, la M14, la M19, la M62, la M107, la NGC 6235, la NGC 6284, la NGC 6287, la NGC 6293, la NGC 6304, la NGC 6316, la NGC 6356, la NGC 6366 e la NGC 6401.
Contiene due Nebulose planetarie: la NGC 6309 e NGC 6572; e quattro Nebulose diffuse: la Nube di Rho Ophiuchi, la Sh2-24, la Sh2-27 e la vdB 111. Ci sono tre Nebulose oscure e sono: la Nebulosa "Cavallo Nero", bellissima forma in Cielo, Nebulosa molto oscura, che verso ovest, presenta dei tenui filamenti oscuri collegati alla struttura della regione della Nebulosa di Antares; poi la Nebulosa orscura "Pipa" ben visibile in direzione del Centro galattico, vicino al confine con il Sagittario, e la Nebulosa Serpente.