Le Stelle della Costellazione del Leone.
Ammirando il Cielo nella zone della Costellazione, nell'insieme delle Stelle che la compongono vediamo una splendida forma di un leone acquattato nella Costellazione del Leone, la cui testa è incoronata da alcune Stelle disposte a falce (...per falciare il grano). Sopra il cuore del leone c’è la Stella più brillante della Costellazione, Alfa Leone, chiamata Regolo, che in latino vuol dire “piccolo re”; in greco Basiliscos, dallo stesso significato "giovane re". La coda è segnata dalla Stella Beta Leone, chiamata Denebola dall’arabo “la coda di leone”.l Leone è la quinta Costellazione (formazione di un Leone accovacciato, docile che scruta l’occidente), sulla testa è posato un arco di Stelle, a nord di a Regolo: ‘Cuore del Leone’, bianca-azzurra, di magnitudine 1,4 – (è la principale delle 4 Stelle reali angolari, {che sono Regolo, Aldebaran, Antares e Formalhaut} chiamate sin dai tempi primordiali: ‘Osservatori Celesti’ per la loro posizione ai quattro punti Cardinali rispetto al Sole, Stella di casa nostra. Le Stelle del Leone occupano il Cielo nord-ovest della Vergine e a sud dell’Orsa Maggiore che puntano verso il Polo. La culminazione a mezzanotte avviene intorno agli albori della Primavera gia negli inizi di marzo.
Il profilo della testa del Leone è costituito dalla Falce, un gruppo di sei stelle da e (epsilon) ad a (alfa) Leone; la coda è segnata da b (beta) Leone. Il Leone è una Costellazione vasta e brillante, che contiene molte stelle e galassie interessanti, Il Sole la attraversa da metà agosto a metà settembre. Intorno al 17 novembre di ogni anno le meteore Leonidi sembrano irradiare da un punto vicino a g (gamma) Leone.
Le Stelle.
a (alfa) Leone, si chiama Regolo, mag. 1.4, è una Stella bianco-azzurra distante 85 a.l., ha una compagna larga di mag. 7.6.
b (beta) Leone, Denebola (‘La coda del Leone’), mag. 2.1, è una Stella bianca distante 42 a.l.
g (gamma), Algieba, ‘la Fronte’, (la criniera), distante 100 a.l., è costituita da una coppia di stelle giganti giallo- arancio- oro di mag. 2.3 e 3.5, che orbitano l’una intorno all’altra con un periodo di 620 anni, una delle più belle doppie di tutto il Cielo. É un sistema binario formato da più Stelle giganti. Vicino si può vedere, in profondità, una compagna gialla di 5° magnitudine, senza alcun legame fisico con le prime due. Gamma del Leone è una famosa Stella doppia, composta da un paio di Stelle giganti gialle.
d (delta) Leone, Zosma, dalla voce greca “guaina” o “perizoma”; questo nome è stato erroneamente applicato a questa Stella durante il Rinascimento; di mag. 2.6, è una Stella bianco-azzurra distante 52 a.l.
Wolf 359, che è la terza Stella in ordine di vicinanza al Sole. Si tratta di una nana rossa distante 7,6 a.l., di magnitudine apparente 13.5, situata nella pane meridionale del Leone, vicino al confine con Sextans.
u (theta) Coxa si chiama anche Chertan; di mag. 3.4.
m (mu) Rasales Boreale, di mag. 3.1, è una Stella gigante gialla.
e (epsilon) Leone, Rasales Australe, di mag. 3.0, è una Stella gigante gialla distante 310 a.l.
j (iota) Leone, distante 78 a.l., è una doppia stretta. A occhio nudo, la si vede come una Stella bianco-azzurra di mag. 4.0, ma osservando bene vediamo che è costituita da due Stelle di mag. 4.1 e 7.0, che orbitano l’una intorno all’altra con un periodo di 200 anni. Attualmente le due Stelle si stanno separando.
o (omicro) si chiama Subra, di mag. 3.8.
z (zeta) Leone, Adhafera, dista dalla Terra 120 a.l. di mag. 3.4, è una Stella bianco-azzurra distante 120 a.l. (26°48' Leone). nella 'criniera del Leone'. Il suo nome arabo è Al Serpha (la pira funeraria). É una Stella tripla ottica, sono una Stella arancione di mag. 5.8 e un Stella, più lontana, di mag. 6.0.
R Leone, distante più di 3000 a.l., è una gigante rossa variabile del tipo Mira Ceti. Essa varia tra mag. 5.4 e 10.5 con un periodo di 313 giorni.
M 65, M 66 (NGC 3623, NOC 3627) sono una coppia di galassie Spirali, distanti 22 milioni di a.l. Rispettivamente di 9° e 8° mag.
M 95, M 96 (NGC 3351, NOC 3368) sono una coppia di Galassie Spirali, di magnitudine 10° e 9°, rispettivamente, distanti 22 milioni di a.l., " la Nebulosità di forma circolare".
M 105 (NCC 3379), è una spettacolare Galassia ellittica di 9° magnitudine.
La Costellazione del Leone contiene numerose Galassie distanti, e due Galassie Nane che fanno parte del gruppo locale, entrambe un pochino deboli .